Bokhäck: bruna vinterlöv, klippning och bokullus

Varför sitter löven kvar på vintern?

Unga bokar och klippta häckar håller kvar de döda bladen hela vintern. Bladen blir läderbruna och lossnar först när de nya slår ut på våren. Ett stort, fristående bokträd fäller däremot löven som andra lövträd.

För den som vill ha insynsskydd är det bokens stora fördel. Häcken ger skydd och lä även på vintern, fast den är brun. Under bladbytet ser häcken trist ut ett par veckor. Låt den vara, de gamla bladen faller av sig själva.

Bok eller avenbok? Jorden avgör

Bokens rötter ligger ytligt och behöver gott om både syre och vatten. Det som skadar är vätan. I vattensjuk jord kan rötterna ruttna, så jorden ska vara väldränerad, gärna näringsrik och kalkhaltig med ett pH kring 6–7,5. Ställ bok i sol eller halvskugga och undvik frostfickor, för sen frost kan döda de unga bladen.

Avenbok ser lik ut men har räfflade, matta blad med sågtandad kant. Den klarar tyngre och fuktigare jord och frostfickor, och växer lite fortare: upp till cirka 40 cm per år mot cirka 30 cm för bok. Vinterskyddet är sämre, eftersom avenboken behåller färre löv. Är marken blöt eller tung väljer du avenbok. Är den väldränerad och vinterskyddet viktigast väljer du bok.

Klipp i augusti för att behålla vinterlöven

Klipper du på sensommaren bildar häcken en sista omgång blad, och det är de som sitter kvar, bruna, fram till våren. Klipp därför en etablerad bokhäck i augusti varje år. Vänta inte längre än till mitten av månaden, för senare skott hinner inte mogna före frosten.

Ta lite i taget, oftast 5–15 cm på sidor och topp. Gör häcken smalare upptill än nertill så att ljuset når de nedre grenarna, till exempel cirka 1 m bred vid basen med platt topp. Bok har en genomgående stam, så toppen får växa tills häcken närmar sig rätt höjd.

För hög eller gammal häck

Att sänka eller smalna av en igenvuxen häck gör du på vårvintern när det är frostfritt, gärna i etapper över två säsonger. Sänk högst en tredjedel av höjden åt gången. En gammal häck kan föryngras ungefär vart tionde till femtonde år, i februari–mars innan saven stiger. Skär inte ända ner till marken, för ur den äldsta veden skjuter bok sällan nya skott.

Vit ull under bladen är bokullus

Den vanligaste skadegöraren på bokhäck är bokbladlusen, även kallad bokullus. Lössen är ljust gulgröna och täckta av vit vaxull på bladens undersida.

På en etablerad häck är skadan liten, och du behöver sällan göra något. En nyplanterad häck är mer utsatt och kan försvagas. Leta tidigt på våren och spola bort lössen eller kläm ihjäl dem, innan vaxet hunnit skydda dem. Håll jämn fukt de första åren, för torka ger större angrepp.

Hur fort växer bok, och hur långt norrut?

Räkna med cirka 30 cm per år under goda förhållanden, och mindre första året. Med bra förutsättningar har du en tät häck efter 3–5 år. En klippt bokhäck hålls oftast 0,9–2,4 m hög. Bok klarar zon 1–4 och går inte att odla i zon 5 och kallare.